Por Redacción
Ciudad de Mexico, 15 de marzo de 2026.- Venezuela dio la sorpresa al eliminar al campeón defensor Japón con un marcador de 8-5 en el Clásico Mundial de Béisbol 2026, clasificándose así a las semifinales por primera vez desde 2009 y asegurando un lugar en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. En otro hecho relevante, el lanzador estelar estadounidense Clayton Kershaw confirmó su retiro definitivo del béisbol profesional tras su participación en este torneo.
El partido, disputado el sábado ante más de 35,000 aficionados en el LoanDepot Park de Miami, vio a la novena venezolana imponerse a un poderoso equipo japonés que contaba con figuras como Shohei Ohtani. Con este triunfo, Venezuela no solo avanzó a la semifinal ante Italia, sino que también obtuvo uno de los dos boletos olímpicos disponibles para selecciones americanas en este Clásico Mundial, siendo República Dominicana la otra beneficiaria.
El camino de Venezuela hacia esta histórica clasificación incluyó un desempeño sólido durante la fase de grupos. Por su parte, Japón, bicampeón del torneo, ve truncada su aspiración de un tercer título consecutivo. La otra llave semifinal enfrentará este domingo a Estados Unidos y República Dominicana, en un duelo estelar programado para las 18:00 horas del centro de México.
Mientras se desarrolla la fase decisiva del torneo, el béisbol mundial despide a una de sus mayores figuras. Clayton Kershaw, lanzador futuro miembro del Salón de la Fama, anunció su retiro definitivo. Aunque ya se había retirado de las Grandes Ligas en 2025 tras ganar la Serie Mundial con los Dodgers de Los Ángeles, su participación con el equipo de Estados Unidos en este Clásico Mundial marcó su despedida oficial del béisbol profesional, aunque no llegó a lanzar en el torneo.
Kershaw, de 37 años, había sido incluido en la plantilla estadounidense más como un tributo y una figura de liderazgo. Su último partido oficial fue en los cuartos de final, cuando Estados Unidos venció a Canadá 5-3. Su legado, con tres premios Cy Young y un título de Serie Mundial, queda ahora asociado también a su última aparición con la casaca de su país.
El Clásico Mundial 2026 ha servido, además de para coronar un campeón mundial, como clasificatorio para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Las reglas establecen que los dos mejores equipos del continente americano, excluyendo al anfitrión Estados Unidos, obtienen su pase directo. Con las victorias de Venezuela y República Dominicana, ambas selecciones ya tienen asegurada su presencia en la justa olímpica dentro de dos años.
El torneo entra ahora en su fase más emocionante con las semifinales. Venezuela buscará continuar su sueño ante Italia, mientras que el duelo entre las potencias de Estados Unidos y República Dominicana, con figuras como Juan Soto, Vladimir Guerrero Jr. y Aaron Judge, promete ser un espectáculo de alto nivel en Miami.
