Ciudad de Mexico, 06 de julio de 2026.- La Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) difundió este lunes una nueva imagen del asteroide Torifune, revelando que tiene una forma que se asemeja a un muñeco de nieve, compuesta por dos objetos redondos unidos. La fotografía fue tomada por la sonda espacial Hayabusa2, del tamaño de un refrigerador, durante un sobrevuelo realizado el domingo 5 de julio de 2026.
Se sabía previamente que el asteroide Torifune tenía una forma alargada, pero se desconocían sus detalles hasta que la cámara telescópica de la sonda capturó esta imagen en blanco y negro. La sonda se desplazaba a una velocidad de más de 18 mil kilómetros por hora y estaba previsto que pasara a menos de 800 metros del asteroide.
JAXA indicó que analizarán la distancia exacta del sobrevuelo más tarde. De confirmarse la distancia estimada, la misión sería uno de los sobrevuelos más cercanos jamás realizados a un asteroide cercano a la Tierra. Esta operación se produce tras la exitosa prueba realizada por la NASA en 2022, que logró cambiar la órbita del asteroide Dimorphos, y busca demostrar la capacidad de desviar una roca espacial potencialmente peligrosa lejos de la Tierra.
Yuya Mimasu, miembro del equipo de la misión, describió su reacción al ver los datos: “En el momento en que vi realmente esta imagen y los datos científicos… de verdad me puso la piel de gallina”. Al observar la estructura del cuerpo celeste, Mimasu añadió que “pareció un muñeco de nieve”.
Sobre la calidad del registro obtenido, el especialista señaló: “En realidad se pueden ver las rocas… De verdad no esperaba poder tomar una foto como esta, así que estoy absolutamente en las nubes”.
