Ciudad De México, 17 de junio de 2026.- El lunes 15 de marzo de 1999, la selección del Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) se enfrentó a un combinado de veteranos futbolistas capitaneados por Javier Aguirre, ‘El Vasco’, en el estadio Jesús Martínez ‘Palillo’, en el centro de Ciudad de México. El partido, que convocó a 6,000 personas, terminó con un marcador de 3 a 5 a favor de los veteranos, equipo formado por viejas glorias del Mundial de 1986.
Los 11 jugadores zapatistas, provenientes de las montañas de Chiapas, saltaron al campo usando pasamontañas y uniformes que les quedaban grandes. Según los registros del evento, los integrantes del EZLN no calentaron antes del partido y casi juegan con botas militares, pero aficionados les prestaron tenis para poder competir. El Subcomandante Marcos no participó como jugador en el encuentro.
Respecto a la táctica empleada, el Subcomandante Marcos explicó que la formación zapatista era 1-1-1-1-1-1-1-1-1-1-1, donde todos van hacia la pelota. Un cronista de Reforma señaló al respecto: “Los zapatistas, desde el principio, dejaron ver que andan mal por la derecha”. Por su parte, un jugador del equipo veterano comentó sobre sus rivales: “Corren mucho, tienen una gran entrega, no se dan por vencidos, van a todas”.
El viaje de los zapatistas a la capital tenía como objetivo promover una consulta popular por su derecho a la autodeterminación y denunciar la persecución del Gobierno de Ernesto Zedillo (PRI). Durante el trayecto existía el temor de que los integrantes fueran detenidos y encarcelados. La socióloga y periodista Marta Durán explicó el contexto: “Había una campaña muy sucia de tachar a los zapatistas de terroristas y asesinos. Ellos querían entrar en contacto con la gente para mostrarse como eran realmente: los zapatistas no ponen bombas, juegan fútbol; no secuestran gente, hacen bailes, marchas, teatro”.
Aunque en sus comunidades se juega básquetbol, el fútbol fungió como plataforma de difusión para el EZLN en esta ocasión. Tras el partido, uno de los jugadores zapatistas expresó: “Sentí mucha emoción, sentí que el EZLN sí tiene apoyo en México, sentí ganas de correr y de seguir en la lucha”.
