Por Redacción
Caracas, 20 de marzo de 2026.- La presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, destituyó este miércoles 18 de marzo al ministro de Defensa, Vladimir Padrino López, quien ocupó el cargo durante más de una década, y designó en su lugar a Gustavo González López, actual jefe de la Guardia Presidencial y de la Dirección de Contrainteligencia. El movimiento se produce en un contexto de reorganización política y militar tras la caída de Nicolás Maduro, ocurrida en enero de 2026, y coincide con señales de disposición del gobierno venezolano para cooperar con Estados Unidos en materia económica y energética, según un informe de inteligencia de la Oficina del Director de Inteligencia Nacional (ODNI) de ese país.
Padrino López, de 62 años, había estado al frente de las fuerzas armadas chavistas desde 2014 y era considerado una figura clave dentro de la cúpula militar. Al anunciar la remoción, Rodríguez expresó mediante su cuenta en la red social Telegram: “Agradecemos al G/J Vladimir Padrino López por su entrega, su lealtad a la Patria y por haber sido, durante todos estos años, el primer soldado en la defensa de nuestro país”. La mandataria añadió que el general asumirá “con el mismo compromiso y honor las nuevas responsabilidades que le serán encomendadas”, sin detallar cuáles serán dichas funciones.
El nuevo ministro de Defensa, Gustavo González López, fue designado pocos días después de la caída de Maduro como jefe de la guardia presidencial y de la temida dirección de contrainteligencia. Su trayectoria incluye haber ocupado posiciones de alto perfil en la administración de Hugo Chávez y de Nicolás Maduro, así como haber dirigido el Servicio Bolivariano de Inteligencia (Sebin) en dos periodos y haber sido ministro de Relaciones Interiores. Además, fungió como intendente de Asuntos Estratégicos y Control de Producción en Pdvsa hasta enero de 2026.
La investigación señala que existen contradicciones y falta de claridad respecto al estatus actual de Nicolás Maduro. Mientras algunas fuentes mencionan su “captura” o “detención a manos de Washington” tras una operación militar el 3 de enero de 2026, no hay fuentes directas que confirmen su ubicación o condición actual, ni se especifica la autoridad exacta que ejecutó la acción. Delcy Rodríguez asumió como presidenta encargada con respaldo militar en ausencia del líder izquierdista.
El informe de inteligencia estadounidense (ODNI 2026) indica una disposición del gobierno venezolano a cooperar con EE.UU. en materia económica y energética, y menciona la liberación de algunos presos políticos. Este cambio en la estructura militar ocurre semanas después de los eventos de enero, donde los militares, pilar del chavismo, expresaron su respaldo irrestricto y absoluta “lealtad” a Rodríguez en ausencia de Maduro. Padrino López, quien controló la institución armada y coordinó la represión de protestas en años anteriores, había exigido previamente la liberación del dictador y su esposa.
La reconfiguración del poder en Venezuela marca un giro en la estructura de mando de las Fuerzas Armadas, que en el país controlan empresas de minería, petróleo y distribución de alimentos, así como aduanas e importantes ministerios. La sustitución de Padrino López por González López representa un cambio en la cúpula de defensa, poniendo fin a más de una década de gestión del general removido, en medio de una transición política que mantiene la atención internacional sobre la nación sudamericana.
