Los Angeles, 11 de julio de 2026.- El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) negaron categóricamente que sus agentes utilicen disfraces para realizar detenciones, luego de que el pasado 20 de junio hombres con chalecos naranja se hicieran pasar por trabajadores eléctricos en el sur de Los Ángeles para capturar al migrante José de Jesús Cortez Delgado.
Según los hechos reportados, los individuos abordaron a Cortez Delgado en español diciéndole: “Buenos días” y afirmando: “We’re working for the city, we’re working on the light pole” (Trabajamos para la ciudad, estamos trabajando en el poste de luz). Cuando el ciudadano mexicano movió su camioneta hacia un callejón, varios agentes salieron de vehículos sin marcar, le apuntaron con armas y gritaron: “Don’t move, hands up!” (¡No se mueva, manos arriba!).
Aunque activistas, políticos y organizaciones pro-inmigrantes han atribuido en los últimos meses estas tácticas de engaño a ICE, señalando casos similares en Oregon, Connecticut, Nueva York y Chicago donde agentes se hicieron pasar por trabajadores de servicios públicos, constructores o mensajeros, el DHS aseguró que en esta operación específica fueron los alguaciles federales quienes ejecutaron el procedimiento.
En una declaración enviada a EL PAÍS, ICE enfatizó: “This was not an ICE arrest” (Este no fue un arresto de ICE) y añadió que “ICE officers do not disguise themselves or pose as utility workers; any assertion to the contrary is categorically false. When our officers carry out operations, they clearly identify themselves” (Los oficiales de ICE no se disfrazan ni se hacen pasar por trabajadores de servicios públicos; cualquier afirmación en contrario es categóricamente falsa. Cuando nuestros oficiales llevan a cabo operaciones, se identifican claramente).
Pese a la negativa de participación directa en el engaño, el DHS confirmó que después de su arresto, Cortez Delgado fue transferido a la custodia de ICE. Las autoridades sostienen que el migrante era buscado porque en diciembre de 2020 fue encarcelado en Nevada acusado de asesinato y que permanecía en Estados Unidos sin autorización desde octubre de 1999, fecha en que expiró su visa de turista.
Sin embargo, Ron Gochez, maestro y activista, declaró que la esposa de Cortez Delgado le informó que dichos cargos habían sido retirados y que su esposo no tenía problemas legales pendientes. EL PAÍS no pudo corroborar la información sobre la retirada de los cargos, y la esposa del ciudadano mexicano declinó ser entrevistada por temor a represalias. Por su parte, el Servicio de Alguaciles de EE.UU. no respondió a una solicitud de comentarios sobre el método utilizado para la detención.
