Los Ángeles, 26 de marzo de 2026.- Un jurado de California determinó que Meta y YouTube son responsables de generar adicción entre menores mediante el diseño de sus plataformas, en un veredicto emitido el 25 de marzo que sienta precedente legal contra las grandes tecnológicas en Estados Unidos. Las empresas deberán pagar tres millones de dólares en daños compensatorios a la demandante, identificada como K.G.M., tras comprobarse que usaron mecanismos que propiciaron dependencia en usuarios jóvenes.
La decisión del jurado, tras deliberaciones que se extendieron por más días de lo esperado, concluyó que ambas compañías actuaron con negligencia al crear productos que fomentan el consumo compulsivo. Según los medios que cubrieron el juicio, el jurado también determinó que Meta y YouTube actuaron con malicia, opresión o fraude, lo que abre la posibilidad de daños punitivos adicionales cuyo monto definitivo está pendiente de decisión judicial.
Meta, matriz de Facebook, WhatsApp e Instagram, fue asignada al 70 por ciento de la responsabilidad, equivalente a 2.1 millones de dólares, mientras que YouTube deberá cubrir el 30 por ciento restante, aproximadamente 900 mil dólares. La demanda alegaba que el diseño de las plataformas, incluyendo funciones como el desplazamiento infinito y las recomendaciones algorítmicas, causó un consumo compulsivo que agravó depresión, dismorfia corporal y pensamientos suicidas de la demandante.
K.G.M., también identificada como Kaley en algunas fuentes, comenzó a utilizar internet a los seis años viendo videos en YouTube. Con nueve años ya tenía su primer iPhone y usaba Instagram; a los 10 utilizaba TikTok y a los 11 Snapchat. Según lo reportado durante el juicio, llegaba a pasar hasta 16 horas al día en dichas aplicaciones y no podía estar sin teléfono.
El juicio en Los Ángeles es descrito como pionero en su campo y ha sentado en el banquillo de los acusados a directivos de alto nivel, incluyendo a Mark Zuckerberg, CEO de Meta, quien compareció en lo que fue su primera vez declarando en un juicio. Adam Mosseri, director de Instagram, también participó en las audiencias del caso que comenzó a finales de enero de 2026.
Este veredicto se suma a otra sentencia similar dictada esta semana en Nuevo México, donde un jurado condenó a Meta a pagar 375 millones de dólares por violar la ley estatal al no proteger a los usuarios de sus aplicaciones de depredadores de menores. Ambos casos son considerados los primeros de muchos, especialmente en California, donde se esperan centenares de reclamaciones de familias, asociaciones y distritos escolares.
El fallo valida una teoría jurídica novedosa según la cual los sitios o aplicaciones de redes sociales pueden ocasionar daños personales a través de sus características de diseño. Es probable que influya en casos similares que se espera lleguen a juicio este año, lo que podría exponer a los gigantes de internet a nuevos daños financieros y forzar cambios en sus productos.
